202 x 83,5 cm HST
– La Prédication de St Jean Le Baptiste – Toile cintrée XVIII –
Imposante et magistrale huile sur toile en parfait état après quatre mois de restauration –
Prédicateur juif du temps de Jésus de Nazareth -Annonciateur de Jésus -Jean le Baptiste ou Jean Baptiste, est un personnage majeur du christianisme et un prophète de l’islam. Sur le plan historique, son existence est attestée par un passage de Flavius Josèphe –
Dans cette œuvre, profondément marquée par la dévotion, le peintre représente Saint Jean Baptiste sous les traits d’un jeune garçon imberbe, tenant la croix de roseaux avec le phylactère –
Sensualité et délicatesse du propos –
. Le saint est représenté dans un luxuriant paysage nocturne, travaillé par des contrastes lumineux éxacerbés –
Un jeune homme, au déhanché prononcé annonce le Christ –
Le peintre de l’œuvre, qui se base sur l’iconographie classique de la scène, bien qu’il abandonne l’idée de l’agneau, habituelle dans les représentations de Saint Jean Baptiste. –
Les Évangiles disent de Jean le Baptiste qu’il était le fils du prêtre Zacharie et d’Élisabeth, cousine de la Vierge Marie. Il se retira très jeune dans le désert de Judée pour mener une vie ascétique et prêcher la pénitence, et reconnut en Jésus, qui fut baptisé par lui, le Messie annoncé par les prophètes –Sur les rives du Jourdain, saint Jean- Baptiste désigne du doigt la figure du Christ et dit : « Voici l’agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. »
Un an après le baptême du Christ, en l’an 29, Jean fut arrêté et emprisonné par le tétrarque de Galilée Hérode Antipas, dont il avait osé censurer le mariage avec Hérodiade, sa nièce et belle-sœur. Finalement, saint Jean fut décapité et sa tête donnée à Salomé en récompense de ses belles danses –
Ce saint apparaît dans l’art chrétien sous deux aspects différents : enfant, compagnon de jeu de Jésus, et adulte, prédicateur ascétique-
Le saint Jean adulte est vêtu dans l’art oriental d’un sac en peau de chameau, remplacé en Occident par une peau de mouton, laissant nus ses bras, ses jambes et une partie de son torse. Le manteau rouge qu’il porte parfois, ainsi que dans la scène de son intercession lors du Jugement dernier, fait allusion à son martyre.
En revanche, ses attributs dans l’art occidental sont très différents. Le plus fréquent est un agneau, faisant allusion à Jésus-Christ, et il porte souvent une croix de roseaux avec un phylactère portant l’inscription « Ecce Agnus Dei ».